- Увы! – вырвался её стон.
- Нет, двери гарема не откроются, чтобы впустить тебя… Никогда! Голубка не создана для тесной тюрьмы…
- Но куда мы уедем?
- Далеко отсюда… Далеко отсюда… Это необходимо… Я…
- Мне страшно, - выдохнула Мэрьен, склонив чело, хранившее печать волнения, на плечо проводника. – Я боюсь завтра…
- Ты колеблешься, - произнес Тэма, прижимая любимую к своему сердцу. – Покинув тайком племя, ты боишься нарушить закон Пророка. Или ты страшишься проклятий отца, не благословившего тебя в дорогу? Мэрьен, успокойся, имам в ближайшей мечети соединит нас стихами Корана, скрепляющими браки. А с другой стороны, закон арабов запрещает отцу проклинать, и более того, публично дочь, которая была продана.
- Но мы вернемся сюда позже???
- Это невозможно, Мэрьен.
- Почему?
- Бен-Ламри прикажет убить меня… а тебя сделает одной из своих служанок, раз ты не стала его женой.
- Мы не вернемся… Но куда мы поедем после мечети?
- Туда, где спокойно. Я знаю один оазис, где я уже построил хижину для нас. У нас будет чудесный сад, мы будем одни, одни на свете среди песков и будем любить друг друга.
- А как мы туда доберемся?
- На лошади.
- На твоем скакуне?
- Да.
- Он, как ветер, не правда ли?
- Он быстрее молнии.
Мэрьен задумчиво вздохнула:
- По крайней мере, Мэрьен не будет рабыней Бен-Ламри.
- Мэрьен – навсегда моё божество, - твердо прозвучал голос в ответ. – Подожди…
Тэма, сияя от счастья, взял свой кошелек и оружие, спрятанные в палатке, затем посадив невесту на лошадь и вскочив сам, устремился на юг. Скакун мчался галопом, и вскоре поселок Меджи остался далеко позади.
(продолжение следует)