Во вторник подавали документы на французскую визу.

Ну, понятно ведь, что человек, набравшийся наглости поехать в Европу - это по определению негодяй, имеющий лишние и наверняка незаконные деньги, а начит было бы просто преступлением не заставить его поделиться этими увороваными у трудового народа рублями, долларами и еврами. Поэтому вокруг практически каждого посольства и консульства, выдающего визы, появляются какие-то сомнительные фирмочки и организации, производящие этот самый отъем денег. Так как "грабёж буржуев, паразитирующих на теле простого народа" вот уже два десятка лет как не является частью государственной доктрины, то эти фирмочки и организации не могут честно назвать свою деятельность тем, чем она реально является - и поэтому они вынуждены маскироваться под оказание услуг населению. Услуги, соответственно, сводятся к посредничеству между человеком и посольством, в которое он хочет обратиться.

В прошлом году, например, когда мы подавали документы на швейцарскую визу, выяснилось, что для того, чтобы попасть в посольство нужно предварительно записаться в специательном телефонном центре, оказывающем услугу "организации записи на соискание визы". Звонок в этот телефонный центр платный, стоит что-то порядка 100 рублей за минуту разговора, но при этом не менее 5 минут теоретически и раза в два больше практически, т.к. сначала вы минут 5 будете слушать приятную музыку, потом - диктовать девушке свой адрес, на который придет счет для оплаты "услуги", потом она сверит адрес с тем, который выдал её определитель номера (если вы звоните с телефонного номера, по которому невозможно определить ваш адрес - например с мобильного или из офиса - то это ваши проблемы, записаться вы не сможете), и лишь после этого девушка-оператор запишет вас на приём в посольство. Хамский тон класса "ну чо те надо" при этом прилагается совершенно бесплатно!

Этой зимой кататься решили поехать во Францию. Я дважды до этого получал эту визу - но то было давно и неправда. Тогда-то всё было нормально: за визой ходил непосредственно в посольство, оплачивал только консульский сбор и всё было ок. Это явно было ненадлежащим положением вещей: это ж сколько денег пропадает! Поэтому было создано учреждение под названием Французский Визовый Центр, который за смешную сумму в 900 рублей оказывает неоценимую услугу: принимает ваши документы, проверяет, что всё заполнено правильно - и передает их в посольство. Передать документы напрямую в посольство, разумеется, больше нельзя: про такую ересь как "навязанная услуга" там, разумеется не слышали - ну и вообще, если хочешь получить такую привелегию, как виза, то будь добр, играй по нашим правилам.

Помимо отъема денег, гражданину, решившему провести отпуск за границей, необходимо еще и показать всё его ничтожество и бесполезность. Это тоже, судя по всему, одна из основных функций визового центра. Т.е. если вы решили, что "услуга" центра заключается в том, чтобы ускорить и облегчить подачу документов - то вы заблуждаетесь абсолютно: цель в точности обратная - замедлить и усложнить. Будучи "записанными" на 11 утра, мы освободились где-то около половины четвертого дня - и это, как я понял, ещё хорошо. Мы правда, почему-то расчитывали на более быстрый процесс: возможно по аналогии с тем же самым швейцарским посольством, где мы провели в общей сложности минут 20.

Ещё отдельно порадовало то, что судя по всему все слухи про кризис преувеличены. Визовый центр битком забит (буквально) людьми, едущими во Францию на новогодние праздники. Учитывая стоимость авиабилетов на этот период, за народ можно только порадоваться.