22-12-2014 13:01 Нэнси Дрю - 13. The Mystery of the Ivory Charm/Тайна талисмана из слоновой кости (1974)
Nancy Drew Mysteries: Volume Thirteen
Тайна талисмана из слоновой кости
В чём секрет животворящей силы изящного слона-талисмана из слоновой кости? Может ли безделушка на самом деле защитить своего владельца от всех бед?
Нэнси Дрю найдёт ответы на эти вопросы, когда владелец шоу диких зверей Бенглетон попросит её выяснить, действительно ли один из исполнителей замешан в какой-то таинственной, незаконной схеме.
Задание девушки-детектива усложнится, когда молодой помощник дрессировщика слонов, Риши, будет искать убежища в доме Дрю, спасаясь от своего жестокого приёмного отца, Раи.
Следуя за подсказками в поисках настоящего отца мальчика, Нэнси узнаёт о каком-то жутком заброшенном доме. Её преследует его странная хозяйка, Анита Эллисон, и жестокий Раи.
История о том, как Нэнси использует талисман из слоновой кости, воссоединяет махараджу с сыном и помогает привлечь злодеев к суду, будет держать читателя в напряжении от начала и до конца.
Глава 1. Рассерженный слон
Нэнси сидела в отцовском офисе, ожидая, когда тот закончит междугородный звонок.
Когда он положил трубку, она спросила:
- Что такое, папа? Ещё одна тайна?
Мистер Дрю кивнул и улыбнулся.
- Это касается участника шоу диких зверей.
- Человека или зверя? - его восемнадцатилетняя дочь поддразнивала его, её голубые глаза смеялись.
- Может быть, обоих, - ответил высокий красавец-адвокат. - Это тебе и предстоит выяснить.
Он объяснил, что его друг, мистер Стэнли Стронг, владелец бродячего шоу диких зверей Бенглетон, попросил разобраться в каких-то сомнительных и, возможно, незаконных делах.
- Завтра во второй половине дня состоится представление в Танберге, - продолжил мистер Дрю. - К сожалению, я не могу поехать, а мистер Стронг сказал, что он предпочёл бы не обсуждать это дело по телефону. Поэтому я подумал, что могу послать тебя. После шоу он будет рад рассказать тебе о своих подозрениях. Он прислал мне четыре билета в передний ряд, - добавил мистер Дрю, вытащив билеты из кармана. – Сможешь сделать это?
- Конечно, смогу, - ответила Нэнси. - Я позову с собой Бесс и Джорджи. - Бесс Марвин и Джорджи Фейн были кузинами, которые часто помогали Нэнси. - И я могу взять с собой маленького Томми, который живёт ниже по улице. Ему понравится специальное выступление индийского слона, о котором я читала в рекламе.
- Не позволяй ему шалить, - предупредил её отец, зная характер мальчика.
Нэнси засмеялась.
- Обещаю.
Она взяла билеты и поднялась, чтобы уйти.
- Удачи, - сказал адвокат.
Его стройная, привлекательная дочь направилась к машине. Стоял солнечный, тёплый майский день. Рыжевато-белокурые волосы Нэнси контрастировали с синевой её автомобиля.
Как только она пришла домой, Нэнси позвонила Бесс и Джорджи, которые с радостью согласились отправиться на шоу диких зверей. Томми тоже пришёл в восторг от этой идеи. Он тут же заявился в дом семейства Дрю, от радости проделал серию сальто, потом прошёлся на руках, издавая вопли на манер индейцев, вышедших на тропу войны.
- У нас будет супер отдых, - заявил пятилетний белокурый предсказатель.
На следующий день после обеда Томми сразу же появился у Нэнси и вместе с ней отправился за девушками. Сначала они заехали за Бесс, красивой, пухленькой блондинкой, а затем за Джорджи, темноволосой девушкой с мальчишескими ухватками.
- Надеюсь, мы увидим слонов, - сказал Томми, когда спустя полчаса автомобиль приблизился к Танбергу. - Когда-нибудь я смогу на одном из них прокатиться.
Нэнси улыбнулась.
- Тебя ждёт особый номер со слонами.
Когда они подъехали ближе к ярмарочной площади, то почувствовали праздничную атмосферу. Люди спешили к входу, развевались флаги, играл духовой оркестр.
Нэнси нашла свободное место на парковке.
- Пойдём сразу на свои места или сначала осмотримся? - спросила она друзей, пока они шли к площади.
- Давайте сначала найдём клетки с животными, - предложила Бесс.
Они только успели войти на ярмарку, как Томми увидел уличного торговца свеже-пожаренным арахисом.
- О, Нэнси, пожалуйста, купи мне мешочек, я хочу покормить слонов.
Бесс вызвалась заплатить, добавив:
- А я хочу угостить обезьян.
Тут заговорила её кузина Джорджи.
- Насколько я понимаю, кормить обезьян запрещено. Думаю, в джунглях они вполне могут есть сырые орехи, но здесь они слишком хорошо...
Она так и не закончила фразу, потому что в этот момент толпа вокруг них начала разбегаться. Огромный слон медленно прокладывал себе путь по проходу, направляясь к ним.
- Бегите! - воскликнула Бесс, отскакивая в сторону.
Нэнси крепко держала Томми за руку. Она заметила красивого смуглокожего мальчика лет двенадцати, одетого в ярко-зелёную тунику поверх прямых белых брюк, спешащего за животным. На некотором расстоянии позади него шёл высокий стройный мужчина, одетый в длинное экзотическое платье и тюрбан. Он держал хлыст и палку с металлическим наконечником.
Джорджи была поражена, но смогла произнести:
- Надеюсь, этот человек не намерен применить эти орудия против слона. Он, конечно же, разозлится, а может и растоптать кого-нибудь на своём пути. В любом случае он точно начнёт трубить.
- Трубить? – переспросил Томми. - Откуда у слона труба?
Девушки улыбнулись. Нэнси объяснила мальчику, что когда слоны злятся, они размахивают своим хоботом и иногда издают громкие звуки, которые немного напоминают звук трубы.
Томми решил, что это очень забавное объяснение. Когда слон поравнялся с ними, он немного поднял свой хобот, как будто нюхая воздух.
Вдруг Томми резко вырвался от Нэнси и побежал к большому зверю. С удивительной ловкостью маленький мальчик зацепился руками и одной ногой за слоновий хобот.
- Ох! - вскрикнула Бесс.
Несколько человек в толпе закричали. Однако только Нэнси бросилась к Томми на помощь. В это время рассерженный слон пытался сбросить мальчика. Томми крепко держался за него, но выглядел напуганным.
- Я поймаю тебя, - сказала ему Нэнси.
Он разжал свою хватку и упал в раскрытые руки Нэнси. Его вес заставил её качнуться назад.
Когда она поставила Томми на ноги, он заплакал. Слон остановился и повернулся к Нэнси и Томми. Неужели он попытается напасть на них обоих?
В этот момент подбежал мальчик, который выглядел как выходец из Индии. Он стоял возле слона и тихо что-то ему говорил, но никто из слушателей не понимал его слов.
- Shānt ho jao dost! (“Спокойно, друг!”) – сказал Риши.
- Кажется, - сказала Джорджи, - он говорит на хинди.
Только теперь подбежал мужчина, который следовал за мальчиком и слоном. Он что-то сердито говорил им и размахивал кнутом, но не ударил ни мальчика, ни зверя. Однако его юный помощник съёжился.
Затем человек повернулся к Нэнси и Томми. Он резко произнёс по-английски:
- Почему бы Вам не присматривать за своим мальчиком повнимательнее? Это же просто ходячая неприятность. Вам следует сейчас же увести его домой.
Нэнси пристально посмотрела на мужчину, а потом сказала:
- Уверена, Томми сожалеет о своём поступке. Но поскольку он не навредил ни слону, ни кому-либо из людей, не вижу причины, почему он не может остаться. Уверена, он будет хорошо себя вести.
Дрессировщик больше ничего не сказал ей, а снова повернулся к мальчику. Он закричал по-английски
- Риши, ты будешь наказан за это! Твоя задача - охранять старого Аруна, а ты позволил ему уйти!
Он снова взмахнул кнутом.
Нэнси рванулась вперёд.
- Не трогайте мальчика! - воскликнула она.
Мужчина взглянул на неё с презрением.
- Я Раи, великий Раи. А это мой сын. Я могу бить его кнутом, если захочу.
- Только не в Америке, - твёрдо сказала Нэнси.
Мужчина пронзительно расхохотался.
- Я не собираюсь подчиняться законам Вашей страны. Мы из Индии.
Эта сцена, которая грозила превратиться в безобразный скандал, была прервана прибытием помощника Раи и двух охранников. Им быстро объяснили ситуацию.
Один охранник сказал:
- Раи, тебе лучше обсудить это с мистером Стронгом. А сейчас я бы посоветовал тебе вернуться в свои комнаты и ждать начала шоу.
Раи сердито взглянул на мужчину, но ничего не сказал. Риши повёл животное сквозь толпу. Нэнси и её друзья поспешили прочь. Томми, всё ещё дрожа от испуга, пообещал, что будет вести себя хорошо.
Бесс подмигнула Джорджи и Нэнси, как бы говоря: “Это уже неплохо!”
Пока они бродили по территории ярмарки, Бесс остановилась у стенда, где продавали мягкие игрушки в виде диких животных.
- Взгляните на эту милую панду, - сказала она, беря плюшевую черно-белую игрушку. - Я должна её купить.
В этот момент Нэнси поняла, что кто-то стоит рядом с ней, она повернулась и увидела Риши.
- Здравствуйте! - сказал он застенчиво. – Риши плохо говорит по-английски. Спасибо за помощь мне.
- Я была рада помочь, - сказала она. - Расскажи о себе. Вы всё время путешествуете вместе с шоу диких животных?
- Да. Раи тренирует меня.
Заговорила Джорджи:
- Ты не ходишь в школу?
- Никакой школы, - ответил Риши. - Меня учат люди из цирка.
Когда все повернули к большой палатке, где будет идти представление, Бесс сказала:
- Нэнси, я не хочу таскать с собой эту панду. Я хотела бы отнести её в багажник. Ты дашь мне ключ?
Нэнси открыла сумочку и протянула Бесс ключи. Когда Бесс направилась к стоянке, Томми сказал:
- Я хочу пойти с тобой.
Она взяла его за руку, и оба ушли. Риши последовал за ними, и Нэнси не стала его останавливать.
Мгновение спустя Нэнси обрадовалась своему решению. Раи возвращался! Он остановился перед Нэнси и Джорджи.
- Где мой сын Риши? - потребовал он ответа.
Девушки предпочли не говорить человеку с жестоким лицом то, что они знали. Вместо этого они огляделись вокруг, и Джорджи сказала:
- Я не вижу его.
Нэнси поразил необычный, красивый талисман из слоновой кости в виде слоника, который мужчина носил на чёрном бархатном шнуре вокруг шеи. Она сказала ему об этом.
- Он очень старый и очень редкий, - ответил Раи, по-прежнему с нотками раздражения в голосе. - Кроме того, амулет имеет особое значение. Человек, который его носит, защищён от любой беды. Я ношу его, когда нахожусь рядом со слонами. Иногда они могут быть ужасными.
Мужчина зашагал прочь. Через несколько минут Бесс и Томми вернулись, но Риши с ними не было. Они сказали, что он пошёл готовиться к выступлению.
- Давайте пойдём внутрь, - попросил Томми.
Шоу было даже лучше, чем обещала реклама. Номера со львами, тиграми и танцующими слонами были с энтузиазмом встречены зрителями громкими аплодисментами.
- Вон Риши! - воскликнула Бесс, когда он появился на сцене.
Молодой индус сидел верхом на хоботе старого Аруна. Мало-помалу юноша взобрался на самый его кончик. Внезапным движением слон подбросил Риши в воздух. Мальчик аккуратно выполнил сальто и приземлился на спину Аруна, в то время как животное продолжало плавно, не останавливаясь, двигаться по кругу.
Каждые несколько минут Риши повторял свои трюки к восторгу и изумлению толпы. Все громко хлопали, а Томми вскочил на ноги, размахивая руками и вопя: “Сделай это ещё! Ещё!”
Когда представление закончилось, все согласились, что маленький акробат из Индии был лучшим. Снова и снова его вызывали на бис. Его отец, Раи, стоял за кулисами и выглядел очень расстроенным.
- Он должен гордиться своим сыном, - заметила Джорджи. - А он как будто лимон съел.
Бесс захихикала.
- Может быть, он ревнует.
Нэнси и её друзья поспешили в офис-вагончик мистера Стронга. Бесс и Джорджи предложили занять Томми на улице, пока Нэнси разговаривает.
- Войдите! – приветствовал Нэнси хозяин шоу диких зверей. Он широко улыбнулся. - Ваш отец безгранично доверяет Вашим способностям в разгадывании загадок. Ну что ж, здесь найдётся для Вас одна запутанная тайна.
Он сказал, что дрессировщик слонов, Раи, очень странный человек.
- Он очень скрытный и думает, что совершенно спокойно может игнорировать законы Соединенных Штатов, потому что он иностранец. Я не ловил его на чём-то незаконном, но я много раз говорил ему, что если он не поменяет своё отношение, то обязательно попадёт в неприятности с властями. Раи верит, что то, как он обращается с Риши, его личное дело. Однажды я пригрозил ему, что сообщу о нём. После этого его отношение к Риши, казалось, улучшилось. Но ненадолго.
Нэнси кивнула.
- Мы сами видели это перед началом представления.
Хозяин продолжал:
- Несколько раз я думал о том, чтобы уволить Раи, но не сделал этого, потому что очень люблю Риши.
Мистер Стронг сказал, что хочет попросить отца и дочь Дрю узнать побольше о Раи и его прошлом.
- Видимо, в стране он находится с надлежащими документами, но я чувствую, что за этим что-то кроется.
- Может быть, у Вас уже есть какие-нибудь идеи? - спросила Нэнси.
- Боюсь, что нет, - ответил мистер Стронг. - Но я уверен, что Вы быстро всё выясните.
- Мы сделаем всё возможное, - пообещала Нэнси.
Она встретилась с Бесс, Джорджи и Томми на улице. Они сразу пошли к машине. Многие зрители уже уехали, оставив стоянку почти пустой.
Когда они приехали к Нэнси домой, она предположила всем войти и выпить освежающие напитки. Но прежде чем кто-либо успел принять её предложение, все были поражены громким стуком, раздавшимся из багажника.
Нэнси поспешила к нему и открыла крышку. Как только она поднялась, из багажника вылез мальчик!
- Риши! - воскликнула Нэнси.
Глава 2. Сомнительный подарок
Все уставились на Риши. Наконец Нэнси сказала:
- Как ты попал в багажник?
Несколько секунд стояла тишина, затем Риши и Томми посмотрели друг на друга. Наконец Томми признался, что не до конца закрыл багажник.
- Я хотел, чтобы панда могла дышать воздухом, - объяснил он, - поэтому я попросил Бесс разрешить мне закрыть крышку. - Мальчик улыбнулся. - Но я не плотно закрыл её.
Заговорил Риши.
- Риши видит шанс сбежать от Раи. Риши рассказать вам больше.
Нэнси перебила его и предложила Томми бежать домой.
- Уверена, твоя мать будет тебя искать.
Томми ускакал прочь. Нэнси пригласила всех троих в дом, сказав иши:
- Ты сможешь рассказать нам свою историю.
Нэнси сделала прохладительные напитки прежде, чем началось странное повествование. После того как Ханне представили индийского мальчика, она увела его, чтобы он мог привести себя в порядок. Вернувшись, Риши выглядел ещё красивее, чем прежде.
- У Риши в Индии две мамы. Одна жена Раи. Она хорошо ко мне относится. Однажды она брала Риши в парк. Большой дом. Мама говорит: "Риши должен жить здесь, а не с животными!”
Его слушатели кивнули, но ничего не сказали.
- Мама стала очень болеть. Рассказала секрет Риши. Никогда не говорить Раи. Мама сказала, она не настоящая мама Риши, она получила его ребёнком. Раи не настоящий папа. Настоящая мама умерла, и настоящий папа в Америке, в Ривер-Хайтс.
Мальчик проглотил слёзы, а потом продолжил:
- Сказала Риши, если шоу зверей когда-нибудь приведёт его туда, искать настоящего папу. Она сказала: "Риши, скажи ему "Манохар". Настоящий папа будет знать, что означает это слово. Он думает, Риши умер. Он будет знать правду, когда Риши скажет "Манохар”.
Нэнси и сёстры были потрясены этой информацией. Нэнси спросила мальчика, как зовут его настоящего отца и где он живёт. Риши лишь пожал плечами.
- Жена Раи умерла прежде, чем сказала Риши.
Девушки знали, что это задание будет трудным. Человек, который был настоящим отцом Риши, возможно, уже уехал из Ривер-Хайтс, а, может, вернулся в Индию. Может быть, он даже умер!
Нэнси поднялась и сказала, что пойдёт в полицию и попытается получить какую-нибудь информацию. Заметив испуганный вид Риши, она сказала:
- Не беспокойся. Ничего с тобой не случится, Риши. Я позабочусь об этом.
К счастью, друг Нэнси шеф полиции МакГиннис был на месте, когда она приехала, так что она смогла поговорить с ним наедине. Она рассказала историю Риши и спросила, не знает ли шеф кого-нибудь, кто приехал из Индии и жил в Ривер-Хайтс.
- Да, знаю, - ответил МакГиннис. - Его зовут Вивек Тилак, и он живёт в большом доме на Брэдфорд-авеню. Он импортёр и настоящий джентльмен. Обязательно дай мне знать, что ты разузнаешь, Нэнси. Это интригующая история.
Нэнси пообещала так и сделать и поинтересовалась номером дома Тилака. Когда она вернулась домой и вошла в гостиную, Нэнси улыбнулась Риши и сказала:
- У нас есть очень хорошая ниточка. Давай последуем за ней.
Затем она спросила мальчика, знает ли он, что означает слово "Манохар". Он покачал головой и ответил:
- Риши никогда его не слышал, только один раз.
Мальчик и его новые друзья в радостном предвкушении забрались в машину Нэнси и поехали на Брэдфорд-авеню. Когда они приехали к красивой резиденции Тилака, все четверо подошли к входной двери. Нэнси предложила, чтобы Риши позвонил.
Все с волнением ждали, кто же откроет дверь. К их разочарованию к ним никто не вышел. Они попытались позвонить снова, подольше нажимая на звонок. Никто не появился. Риши вдруг обнял Нэнси, он немного дрожал. Она успокаивающе потрепала его по плечу.
- Я знаю, это тяжело для тебя, дорогой, но мы не будем сдаваться. Мистер Тилак, наверное, на работе. Давайте узнаем, может, кто-то из его соседей знает, где он.
Бесс и Джорджи вернулись к машине, в то время как Нэнси и Риши пошли к соседнему дому. Опять нет ответа. Они поспешили на другую сторону улицы и позвонили в ещё один дом.
На этот раз в дверях появилась женщина. Она улыбнулась им.
- Да?
Нэнси объяснила, что они пытались связаться с мистером Тилаком.
- Не могли бы Вы сказать, где мы можем его найти?
- Конечно, - ответила она. - Когда он в Соединенных Штатах, большую часть своего времени он проводит дома, но он много путешествует. Мистер Тилак часто ездит в Индию. И сейчас он тоже там.
Снова энтузиазм Риши пропал, а улыбка увяла. Это не укрылось от соседки мистера Тилака.
- Кажется, он вернётся через три недели, - сказала она. - Почему бы вам не оставить ему записку, чтобы он связался с вами по возвращении?
- Мы придём снова, - сказала ей Нэнси. - Большое спасибо за информацию. Этот мальчик из Индии и хочет повидать его.
Риши застенчиво улыбнулся.
- Понимаю, - сказала соседка. - Мистер Тилак очаровательный джентльмен. Я мало что знаю о его жизни, но чувствую, что большая её часть была печальной. Сейчас он всё время чем-то занят, и это отвлекает его мысли от размышлений о прошлом.
Нэнси поблагодарила её, и они ушли.
- Хорошие новости? - спросила Джорджи, когда они сели в машину.
- И да, и нет, - ответила Нэнси, а потом пересказала им разговор. Она развезла Бесс и Джорджи по домам и поехала к себе. По дороге она размышляла, что же ей предпринять дальше, и, наконец, решила позвонить отцу за советом. Оказавшись дома, Нэнси позвонила ему в офис.
Адвокат был поражён прогрессом, которого достигла Нэнси, но сказал, что Риши должен вернуться к Раи в шоу диких зверей. Настоящий ли он отец мальчика, не имело значения. Сейчас Раи утверждал, что Риши его сын, и он заботился о мальчике с младенчества. У Нэнси упало сердце при мысли, что Риши нужно отправить назад.
Когда Нэнси объяснила это Риши, он изо всех сил старался не расплакаться.
- Риши так мало был счастлив, - сказал он. – А теперь опять плохие новости.
Он умолял девушку позволить ему остаться в её доме. На своём ломаном английском он рассказал ей о жестокости Раи по отношению к нему, об инцидентах, о которых мистер Стронг, владелец шоу, ничего не знал.
- Я скажу тебе, что буду делать, - сказала Нэнси. - Вместо того чтобы отвезти тебя обратно в шоу, я позвоню мистеру Стронгу и сообщу ему, что ты в безопасности. А потом спрошу у него, что, как он думает, мы должны делать.
Чтобы не расстраивать мальчика ещё больше, Нэнси поднялась к телефону наверх, в то время как Ханна взяла Риши на кухню и попыталась заинтересовать его приготовлением обеда.
Между тем Нэнси набрала номер шоу и через несколько секунд разговаривала с мистером Стронгом. Он был поражён, услышав, где оказался Риши и как он сумел туда добраться.
- Я полагал, что он ушёл с Раи. Вы удивитесь, но Раи внезапно подал в отставку и сказал помощнику, что уезжает и больше не вернётся.
Нэнси была изумлена таким поворотом событий. Неужели Раи намеренно бросил Риши, потому что узнал о подозрениях мистера Стронга или он покинул шоу, чтобы поймать Риши? Она спросила мистера Стронга, что он об этом думает.
Хозяин шоу был в растерянности.
- Одно я знаю точно, - сказал он, - Риши будет гораздо лучше с Вами, чем здесь. До возвращения Раи не согласитесь ли Вы оставить Риши у себя? Полагаю, теперь я его опекун, и я хотел бы, чтобы он был с Вами, пока мы не узнаем больше о Раи. Уверен, Раи не знает, где Риши, так что он не сможет прийти и устроить скандал.
В душе Нэнси была рада этому предложению. Но она сказала, что должна проконсультироваться с отцом и Ханной Груин, прежде чем сказать "да".
- Я сразу Вам перезвоню, мистер Стронг, - сказала она.
Мистер Дрю и Ханна согласилась с таким планом, но сказали, что Нэнси должна предупредить мальчика, чтобы он никуда не выходил.
- Он должен оставаться в доме или на нашем участке, - заявил адвокат.
Когда Нэнси снова говорила с мистером Стронгом, казалось, он с облегчением услышал согласие.
- Если у меня будут новости от Раи, я сразу Вам позвоню, - пообещал он.
- А я дам Вам знать, если мы узнаем что-нибудь от него или о нём, или о мистере Тилаке, - сказала Нэнси хозяину шоу.
Нэнси сбежала вниз и пошла прямо на кухню. Она обняла Риши.
- Всё в порядке, - сказала она. – Пока ты останешься с нами. Но помни, что надо быть осторожным. Оставайся большую часть времени в доме, а если соберёшься выйти на улицу, будь очень внимателен.
В течение следующего часа Нэнси и Риши могли говорить только о его удаче. Он хотел знать, какую работу он может сделать по дому.
- Риши всегда выполнял тяжёлую работу, - сказал он.
Ханна Груин рассмеялась.
- Рада это слышать, потому что мне бы не помешало немного дополнительной помощи. Завтра я скажу, чем ты можешь помочь мне.
Мистер Дрю пришёл домой рано и сразу подружился с Риши. Он взял его на короткую экскурсию по дом, чтобы показать мальчику сувениры, которые привозил из разных мест. Риши был заинтригован.
Он сказал:
- Мистер Дрю имеет сувенир из Индии?
- Только один маленький коврик, - ответил адвокат.
- Риши подарит Вам больше, - пообещал мальчик.
Во время обеда юный гость притих и ковырялся в пище. Ханна испугалась, что ему не понравилась её готовка, но Нэнси с отцом решили, что потеря аппетита была всего лишь реакцией на волнительный день.
Они говорили о многих вещах, и он вежливо отвечал. Но сам не начинал разговор до тех пор, пока не был подан десерт.
Затем из кармана он вытащил красивого слоника - талисман из слоновой кости, который носил Раи. Встав со стула, он подошёл к Нэнси и повязал его ей на шею.
- Он будет охранять тебя, - сказал он, низко поклонившись.
Нэнси была ошеломлена.
- Но он принадлежит Раи! Откуда ты его взял?
Риши объяснил, что увидел его лежащим на столе в комнатах Раи после шоу.
- Риши забрал талисман и положил в карман. Он должен быть у Нэнси, - твёрдо сказал он. - Она очень хорошая и поможет мне найти моего настоящего папу.
Глава 3. Пропавший гость
Все за столом уставились на красивую фигурку слона из слоновой кости.
- Он чудесен! - Нэнси посмотрела на Риши, пытаясь сообразить, как же объяснить, что она не может принять такой подарок. Наконец она сказала: - Риши, дорогой, ты так заботишься обо мне и хочешь, чтобы талисман был у меня. Ты сказал, Раи положил его на стол и ушёл, не надев его?
Мальчик сообщил, что Раи в сердцах сдёрнул талисман с шеи и бросил его на стол, сказав, что больше не хочет его видеть.
- Риши забрал его. Раи всегда говорил, что владельцу сопутствует удача.
- Я тоже помню, что Раи говорил об этом, - ответила Нэнси. Она была озадачена. - Почему же он снял его? - спросила она. Улыбнувшись, она добавила: - Очень странно, что кто-то добровольно выбросил удачу!
Риши пожал плечами и сказал, что Нэнси не понять этого человека.
- Риши забрал талисман и принёс сюда. Нэнси возьмёт его. У неё будет удача.
Юная сыщица вздохнула.
- Конечно, я надеюсь на удачу в поисках твоего отца, Риши. Но талисман нужно вернуть владельцу, если он этого хочет. Как только мы узнаем, что Раи вернулся, я узнаю, что он думает об этом. Хотя, конечно, я бы с удовольствием носила талисман.
Риши просиял.
- Риши надеется, Раи никогда не вернётся.
Мистер Дрю сменил тему.
- Что будет делать мистер Стронг без представления со слонами и вашего номера?
Когда Риши ничего не ответил, Нэнси сказала:
- Я расскажу вам, что должен был делать Риши. Это очень сложно.
Она описала цирковой номер.
Риши, который всё ещё стоял, вздёрнул подбородок и поднял голову. У него была прямая, царственная осанка, и все уверились, что такой человек, как жестокий тиран Раи, не может быть его настоящим отцом. Нэнси даже подумала, что дрессировщик, возможно, украл талисман.
Её мысли вернулись к Риши, который с тоской заметил:
- Риши не скучает по Раи, но очень скучает по Аруну.
Индийский мальчик рассказал, что иногда он прятался от Раи, чтобы избежать наказания за то, чего он не совершал. Тот был подозрительным. Он избегал дружбы с другими участниками шоу и действовал так, будто думал, что за ним следят.
- Когда Риши прятался, - сказал мальчик, - он спал со старым Аруном. Слон очень тёплый, и Риши доверяет ему.
Мало-помалу слушатели всё больше сочувствовали мальчику, он нравился им всё больше. Каждый хотел сделать всё возможное, чтобы помочь Риши обрести счастливую жизнь.
Когда все вышли из-за стола, он сказал:
- Теперь Риши пойдёт спать. Вставать в четыре утра.
Все ахнули, а Ханна Груин сказала:
- Четыре часа! Только не в этом доме. Ты можешь спать до семи.
Риши настаивал, что хочет лечь спать, и остальные поняли, что если он с четырёх утра на ногах, он, должно быть, действительно очень устал. Ханна поднялась наверх вместе с ним. Риши постелили на третьем этаже, где была дополнительная гостевая комната и ванна.
После того, как они ушли, Нэнси с отцом обсудили тайну. Нэнси отметила:
- У нас есть несколько проблем. Подозрительный характер Раи и его обращение с мальчиком и поиски отца Риши.
Мистер Дрю согласился.
- Это будет не лёгкая задачка. Нэнси, видимо, мальчик некоторое время пробудет у нас. Я заметил, что у него нет другой одежды, кроме той, в которую он одет. Думаю, мы должны раздобыть что-нибудь для него. Не живёт ли поблизости какой-нибудь мальчик его возраста?
Нэнси на мгновение задумалась, потом сказала:
- Как насчёт Бобби Аллена, ниже по улице? Ты же хорошо знаешь его отца, да, пап?
Мистер Дрю щёлкнул пальцами.
- Отличная мысль.
Адвокат пошёл к телефону и позвонил мистеру Аллену.
Не рассказывая о тайне, мистер Дрю обратился к нему с просьбой.
- Конечно, мой сын будет рад одолжить вашему гостю кое-какую одежду, - ответил мистер Аллен. - Я попрошу Бобби выбрать несколько вещей, и мы занесём их вам.
Через двадцать минут отец и сын приехали с чемоданом, полном одежды. Дрю пояснили мистеру Аллену и Бобби, что мальчик, которого зовут Риши, уже лёг спать.
- Он примерит это завтра утром, - сказал адвокат.
Пока мужчины разговаривали в гостиной, Бобби пошёл домой. Нэнси помогла Ханне убрать посуду и столовое серебро, а потом позвонила Бесс и Джорджи, чтобы рассказать им о талисмане из слоновой кости. Кузины были поражены этой новостью, однако, обе заявили, что Нэнси, безусловно, заслужила его.
Бесс добавила:
- Надеюсь, что Раи вообще не появится и не заберёт у тебя талисман, а ты не попадёшь ему под руку во время одного из его припадков ярости.
- Я буду осторожна, - заверила её Нэнси.
Наконец все огни в доме Дрю были потушены. Мистер Дрю тихонько поднялся на третий этаж проведать Риши. Мальчик крепко спал и лежал так тихо, что было очевидно, он спокоен и счастлив.
Адвокат подумал: “Вероятно, это первый спокойный вечер Риши за долгое, долгое время”.
А вот Нэнси не могла заснуть так же легко, как Риши. Призрак ужасного Раи, одетого в своё длинное платье и тюрбан, не покидал её мыслей. Она положила его талисман на бюро и подумала, как долго будет он у неё находиться.
Следующей её мыслью было: “Мистер Тилак уехал, а Раи пропал. И что же мне делать дальше, чтобы разгадать тайну?” Она не могла ответить на этот вопрос и, в конце концов, заснула.
На следующее утро Ханна Груин ворвалась в спальню девушки. На её лице отразился испуг, когда она сказала:
- Риши пропал!
Нэнси выпрыгнула из кровати.
- Что?! - воскликнула она.
Добрая экономка сказала, что она везде искала мальчика и звала его, но всё безрезультатно.
- Ты смотрела на улице? - спросила её Нэнси.
Миссис Груин призналась, что этого она не сделала.
- Но что Риши может так долго делать на улице? Его нет уже больше часа!
Нэнси быстро надела тапочки и тёплую накидку. Она последовала за экономкой вниз по лестнице и вышла через заднюю дверь. Риши нигде не было видно. Как вдруг она заставила миссис Груин вздрогнуть, громко засмеявшись.
- А вот и Риши! - сказала она, указывая на гараж. - Он чистит папину машину!
Ханна тоже засмеялась, когда поняла, сколько времени она потратила на поиски мальчика. Ей просто не пришло в голову проверить гараж.
Когда они с Нэнси подошли, Риши им широко улыбнулся.
- Доброе утро. Риши не спит дольше пяти. Искал работу. В доме нет. Риши пришёл сюда. - С огоньком в глазах он сказал: - Две машины очень грязные. Риши чистит. Скоро будут как новые.
Нэнси поблагодарила его за хорошую и нужную работу, но Ханна мягко его пожурила:
- Ты напугал меня. Я искала тебя по всему дому. Ты не должен был выходить, не предупредив нас.
- Все спали, - защищался мальчик. – Риши не писать по-английски. Не может оставить записку.
Теперь Ханна сожалела о своих словах. Она подошла к мальчику и обняла его.
- Прости меня, Риши. Я была так напугана, что немного разозлилась.
Риши улыбнулся.
- Риши простить. Пожалуйста, миссис Груин, дайте Риши завтрак. Очень голоден.
- Пока готовится завтрак, - сказала Нэнси, - я покажу тебе сюрприз.
Она рассказала ему о принесённой одежде. Риши улыбнулся и понёс её наверх, чтобы примерить. Через несколько минут он появился вновь, одетый в брюки, рубашку и свитер, которые прекрасно на нём сидели.
- Теперь Риши американский мальчик, - объявил он, широко улыбаясь.
Вскоре все сели за стол. На завтрак был апельсиновый сок и жареные лепёшки по особому рецепту Ханны. Риши они понравились.
Немного погодя мистер Дрю поспешно уехал в своём автомобиле, сказав, что на день уезжает из города.
- Риши тоже вернётся к работе. Теперь мыть автомобиль Нэнси.
Мальчик остался в гараже, и вскоре Нэнси пошла проведать его. Намыв её машину, он стал подметать гараж. Нэнси поблагодарила его.
Она едва вернулась в дом и начала протирать пыль в гостиной, когда, взглянув в окна, увидела зелёный автомобиль, который свернул на подъездную дорожку и остановился напротив дома.
За рулём был мужчина, а рядом с ним сидела женщина. Нэнси отложила тряпку, которой протирала мебель, и, когда в переднюю дверь позвонили, открыла её.
На пороге стояла высокая, стройная светловолосая женщина, ей было за пятьдесят.
- Я миссис Эллисон, - довольно резко произнесла она. - Я хотела бы поговорить с мистером Дрю.
- Пожалуйста, входите, - предложила Нэнси. - Моего отца нет дома. Я могу что-нибудь для Вас сделать?
- Боюсь, что нет, - ответила миссис Эллисон. - Я должна поговорить с ним о своём сне... О-о!
Женщина смотрела на талисман из слоновой кости, который надела Нэнси.
- Где...?
В следующий миг она буквально рухнула в обморок!
Группы [ Nancy Drew Mystery Stories ]