История острова Борнео уходит корнями в глубокое прошлое.

Борнео (Borneo), Калимантан (Kalimantan), остров в Малайском архипелаге, самый крупный из Больших Зондских островов, второй по размерам на Земле остров после Гренландии.

История острова Борнео начинается с тех далеких времен, когда сорок тысяч лет назад группы людей из древнего Китая перешли через перешеек суши на Борнео. Первой из известных стоянок стало ущелье Ниа. Подтверждением тому являются археологические находки, свидетельствующие о жизни и смерти древних людей: каменные орудия, погребальные принадлежности и артефакты, а также фрагменты черепа "Ниасского Человека", возраст которых насчитывает 35-40 тысячелетий. О более поздних поселениях на Борнео говорят наскальные рисунки, которые сохранились до нашего времени. Впоследствии местные жители ушли из Ниа и мигрировали на восток через Тихий океан.

Длительное время Борнео не было ни на каких картах, и только в 1521 году к берегам Борнео пристали корабли Магеллана. Сам Магеллан был убит на Филиппинах несколькими месяцами ранее. Есть некоторые свидетельства о том, что один итальянец по имени Людовико де Вартема посетил Борнео в 1505 году.
Борнео упоминается и в дневниках Марко Поло, которые датируются XIII веком. Но официально считается, что остров был открыт в 1521 году. Однако еще в VII-VIII веках до нашей эры, когда Борнео еще не было на картах, у островитян уже были налажены торговые отношения с Китаем, Японией, Индией и арабскими странами. В качестве торговой валюты шли перец, акулий плавник, птичьи гнезда, камфара, жемчуг, черепаший панцирь и сандаловое дерево.

В течение XVI-XVIII веков европейские колонизаторы (в 1641 г. португальцев сменили голландцы, которые, в свою очередь, уступили колонию англичанам в 1824 г.) вели успешную борьбу против соседних государств - Джохором и Аче. В 1914 году все малайские государства оказались под опекой Великобритании.
Малайзия была оккупирована японскими войсками в 1941-1945 годах, но после войны вновь стала британским протекторатом. Созданная в 1948 году Малайская Федерация получила автономию в 1956 году и независимость в составе Британского Содружества - 31 августа 1957 года.
В 1963 году была создана Федерация Малайзия, в которую вошли Малайя, Сингапур, Сарвак, Сабах и Северный Борнео. В 1965 году в связи с политическими и экономическими спорами Сингапур вышел из состава Федерации.

Сегодня Малайзия влиятельный член Ассоциации стран Юго-Восточной Азии (АСЕАН).
Государственный строй - конституционная монархия. Состоит из 13 штатов и федеральной территории.