по итогам активного юзанья в течение двух дней практически всех имеющихся в наличии поисковых машин сделал вывод, что на данный момент лучшая (при поиске по российским ресурсам) - Рамблер. их новый движок рулит однозначно.
кстати, у Рамблера есть "легкий" вариант поискового дизайна (по аналогии с ya.ru, видимо) - http://r0.ru