- Ну и напугала же ты нас, сестрёнка, - Андрей был белее снега и его пальцы, лежащие на моих волосах, дрожали.
- У тебя руки трясутся.
- Где?
Все молча смотрели на нас. Нидл встревожено огляделся:
- Видимо, магия перестала действовать. Как ты себя чувствуешь?
- Ничего…. Хотя есть что-то такое.
- Тогда трогаемся в путь. Дома разберемся, что к чему.
Алиана, который так и не пришёл в себя, погрузили на лошадь. Я, поддерживаемая Андреем, села на лошадь вместе с ним. Меня так и не спросили, что же за Камень я держу, и что вообще произошло. Пока мы ехали, у меня было поразмышлять над тем, что произошло. Интересно откуда там взялся этот Камень? Наверняка, не без помощи Аквиланы. Ведь насколько я помнила по рассказам, Камни строго охранялись. Значит, Аквилана знала. Мало того знала, она всё это и организовала! Вот так сюрприз! Ничего себе, добрая эльфийка! Несчастная королева горстки эльфов! А может, так и надо было? Может быть, Камни нужно брать без предупреждения? Иначе – смерть…. Мысли переполняли меня, так что я даже не заметила, как мы доехали.
Аквилана встретила нас во дворе и в первую очередь осмотрела Алиана. С ним, как выяснилось, всё было в порядке. Я заметила, как Светка облегчённо выдохнула и перекрестилась. Впрочем, она перекрестилась и тогда, когда я самостоятельно смогла слезть с лошади и пройти в нашу комнату. Аквилана попросила зайти меня к ней перед ужином. Разговор был достаточно неприятным.
- Как ты себя чувствуешь?
- Неплохо. Вы знали?
- Да. Но я была уверена в успехе. Я была уверена в том, что у тебя получится. Как видишь, я оказалась права.
- Да…. Самонадеянность – это отличительная черта всех эльфов?! Или только королев?! Я ведь могла умереть!!! Да так практически и произошло!!
- Но ведь ты стоишь здесь, жива и невредима! Значит, всё в порядке. В ближайшие дни твои друзья тоже попробуют воспользоваться Камнями. Но теперь это произойдёт под моим присмотром.
Шорох платья… и она ушла.
Я сжала кулаки. Мне совсем не хотелось, чтобы Светка и Андрей проходили через это.
- Мы ещё посмотрим, кто кого, старая ведьма!
Вернувшись, я застала только Светку, смотрящую в окно. При виде меня она отошла, смутившись.
- А где Андрей?
- Не знаю. Сказал, что ему надо расслабиться и ушёл. Наверное, пошёл к Нидлу. Или пить с Ричардом и Кайвенном. Красивый камень, что это?
- Алиан сказал, что это талисман. И его никому нельзя давать.
- Ну, а я посмотреть хотела. Как там Алиан?
- Я думаю, нормально. А что?
- Обычно он по вечерам гуляет в саду. А сегодня его нет. Наверное, всё-таки ему крепко досталось. Ладно, я, пожалуй, пойду, погуляю тоже. Может где и встречу его….
Она упорхнула, оставив меня в недоумении. И тут в дверь постучали.
- Открыто, заходите.
Каково же было моё удивление, когда зашёл Алиан.
- Извини за то, что беспокою. Тебе, наверное, крепко досталось сегодня? Как ты?
- Всё нормально, спасибо.
- А?
Он замялся.
- В саду. Она сказала, что пойдёт в сад.
- Ладно, спасибо.
Откланявшись, он ушёл. Недолго думая, я отправилась к Нидлу.
- Не помешаю? – постучав, я вошла.
- Нет, девушка, входи, - Брент улыбнулся мне навстречу.
- Меня все бросили, вот и решила к вам заглянуть. А где Нидл?
- Он вышел узнать насчёт ужина. Да ты садись! Майлинн тоже нет. Они ушли вчетвером: Ричард, Кайвенн, твой брат и она. Этим дела нет до большой политики. Садись-садись, не бойся….
- Да я и не боюсь.
- Зря! – он расхохотался и я вместе с ним. Наёмник мне нравился всё больше и больше.
- Послушай, что же это всё-таки было? Что случилось перед этим?
Я замялась.
- Нн-незнаю…. Вроде бы ничего.
- И, конечно же, Алиан тоже в обморок упал от ничего?
- Не знаю.
- Не знаешь или говорить нет хочешь?
- Не хочу.
- Вот так бы сразу. Сама-то хоть знала, что подняла?
- Нет.
- Да, дела…. Значит, матушка Аквилана что-то знает и молчит. Не нравится мне это.
- Мне тоже.
- Ладно, ты не боись, я тебя теперь в обиду не дам.
Он улыбнулся и стал похож на добродушного русского мишку. У которого, при всей его добродушности, железные когти.
- Я теперь в оба смотреть стану. И за тобой и за Аквиланой.
Мне почему-то полегчало.
- Спасибо.
- Да не за что! У меня вот тоже в Травке дочка подрастает.
- Дочка? А сколько ей?
- Ну…. Наверное, лет 15-ть есть. Вот, думал, накоплю деньжат и отправлюсь к ним.
- А….
Я не успела спросить, как же это получилось, что он отправился с Нидлом вместе, но тут вошла Майлинн и позвала нас на ужин.